Le mode de production capitaliste connaît une phase ascendante dans la mesure où un cycle d'accumulation se lance, une phase descendante dans la mesure où la chute tendancielle du taux de profit, expliquée par Karl Marx dans Le capital, produit nécessairement un tassement et effondrement de la capacité à accumuler le capital.

Pour cette raison, les déséquilibres au sein du capital lui-même amène le renforcement toujours plus grand du capital financier et des monopoles, qui l'emportent tendanciellement dans le contrôle de l'économie et de l'appareil d’État.

Cela provoque le développement de la réaction, jusqu'au fascisme et la guerre impérialiste. Cependant, au fascisme s'oppose la démocratie populaire, à la réaction le Front populaire.