Le romantisme a un double caractère : révolte bourgeoise contre le formalisme français en Allemagne, il est récupéré en France par la restauration monarchique prônant l'irrationalisme et la nostalgie d'un passé idéalisé.

Le romantisme évolue ensuite : en Allemagne il se soumet à l'arisocratie prussienne, et en France il s'oriente vers le catholicisme social du fait du triomphe de la république bourgeoise ...