Merveilleux film en totale opposition au social-darwinisme, L'Homme sans passé traite d'un amnésique refaisant la conquête de sa dignité, dans une Finlande froide qui n'est qu'à l'image de toutes les sociétés capitalistes.

On retrouve en fait un thème cher à de nombreux auteurs communistes : la description des bas-fonds comme prétexte à une critique générale de la société et des rapports entre les gens. Kaurismäki y parvient avec toute l'acuité du réalisme finlandais, associé à l'humour local laconique et plein d'attachante ironie.

On retrouve évidemment une sorte de roman d'apprentissage, avec une remise en cause de sa propre démarche sociale, une autocritique de ses propres rapports humains, ce qui a fait que ce film plein d'émotions authentiques a eu un accord unanime, l'emportant de par sa sincérité et sa générosité sociale.