Après le triomphe du 20e congrès, Nikita Khrouchtchev formula ouvertement son plan de transformation de l'économie soviétique, tout d'abord dans un rapport au Comité Central du Parti Communiste d'Union Soviétique le 14 février 1957, puis le 30 mars 1957 dans quatre pages, résumant ce rapport, publiées dans la presse.

Khrouchtchev prolongeait ainsi la révision, juste après la mort de Staline au début de l'année 1953, du 5e plan quinquennal pourtant adopté en octobre 1952. Il n'en ressort pas en apparence des changements très profonds, mais en réalité la tendance qui s'y masque est particulièrement significative.

Pour comprendre cela, il faut s'attarder sur la figure de Leonid Brejnev. S'il ne faisait pourtant pas partie du Bureau Politique du Comité Central, il fut nommé par Khrouchtchev chef du Directorat politique de l'armée et de la marine, avec le très haut grade de lieutenant-général.

Brejnev devint par la suite secrétaire général du Parti Communiste de la République soviétique du Kazakhstan, où fut fondé le cosmodrome de Baïkonour. Lié à l'armée, au programme spatial ainsi qu'à l'industrie de la défense, Brejnev en devint le responsable au sein du Bureau Politique, avant de devenir en 1959 le second secrétaire du Comité Central, puis en 1960 président de la présidence du Soviet Suprême.

Or, si l'on regarde ce qui se passe à partir de 1953, on peut voir que l'industrie de l'armement continue à empiéter sur la production industrielle, en produisant directement des biens de consommation ou encore des tracteurs. C'est une tendance au complexe militaro-industriel qui va aller en s'aggravant.

Ce n'est pas tout : il y a un point essentiel, dont on ne peut comprendre l'ampleur sans doute qu'aujourd'hui. La révision du plan quinquennal concerne, en effet, surtout la production agricole et l'élevage. La petite propriété agricole et l'utilisation des animaux ont toujours été historiquement un vecteur du capitalisme, et c'est flagrant en Union Soviétique avec Khrouchtchev .

On peut voir qu'en 1953, le cheptel est moins important qu'en 1928, sauf en ce qui concerne les cochons. Appartient d'ailleurs au secteur privé 29 % du cheptel des cochons, 39 % de celui des bœufs, 59,6 % de celui des vaches, ainsi qu'une importante part de la production de légumes et de pommes de terre. Un tiers de la production agricole relève du secteur privé.

Or, Khrouchtchev procède à l'augmentation directe du prix fourni par l’État aux producteurs, celui-ci augmentant de 25 à 40 % pour les légumes, de 100 % pour le lait et le beurre, de 150 % pour les pommes de terre, de 1500 % pour la viande.

L'impôt agricole baisse de 45 % en 1953 puis encore de 150 % en 1954. Les arriérés se voient accordés d'importantes remises, alors que des crédits sont facilités pour l'acquisition de vaches. De 1953 à 1954, la collecte de viande de l’État passe de 2,4 millions de tonnes à 4,1 millions de tonnes.

Le montant total des versements annuels de l’État aux kolkhozes et au secteur agricole privé est de 31,3 milliards de roubles en 1952, puis de 41,4 en 1953, 64 en 1955, 88,5 en 1956, 97,1 en 1957, 144,9 en 1959.

De plus, Khrouchtchev a liquidé les Stations de Machines et de Tracteurs, obligeant les kolkhozes à acheter le matériel agricole (dont les tracteurs), instaurant le commerce là où auparavant l’État gérait l'approvisionnement, brisant de manière décisive l'influence de l’État soviétique. Au lieu d'une décision centralisée de répartition (payée par l’État) des tracteurs, le plan de production des tracteurs n'est qu'une centrale de commandes obéissant aux demandes d'achats des kolkhozes.

C'est là indéniablement un rétablissement du commerce capitaliste, que Khrouchtchev tente de faire passer pour une réforme anti-bureaucratique, comme ici dans un discours du 22 janvier 1958 :

« On mettra fin à la répartition bureaucratique centralisée du matériel agricole qui provoque de nombreux désordres et cause des pertes énormes à l'Etat.

Les Stations de Machines et de Tracteurs prennent n'importe quelle machine, même si elles n'en ont pas besoin : celles qui ne sèment pas de lin reçoivent quand même des machines pour récolter le lin; celles qui ne cultivent pas les choux reçoivent quand même des machines pour planter les choux. »

En arrière-plan, il faut voir également que de 1950 à 1952, le nombre de kolkhozes était passé de 250 000 à 94 000, de 1693 hectares en moyenne. Il y a une tendance au renforcement bureaucratique des kolkhozes, qui gagnent en autonomie ; les kolkhozes n'ont plus également de plan détaillé de production, simplement un certain volume de production annuelle à obtenir.

On comprend que Khrouchtchev ait mis en avant un mot d'ordre qui correspondait parfaitement aux exigences capitalistes d'exploitation, d'intensification de l'exploitation, de profit par l'intermédiaire de l'utilisation des animaux : « Rattraper dans les prochaines années les Etats-Unis pour la production de viande, de lait et de beurre par tête d'habitant ».

Tout cela signifie qu'une véritable classe de capitalistes – cachée dans la bureaucratie des kolkhozes et ouvertement présente dans la petite production – s'affirmait dans les campagnes, bénéficiant d'un vaste transfert des richesses vers elle.

Elle profitait également de la destruction de l'autorité centrale de la planification, qu'était la Commission économique d’État pour la planification courante, alors qu'en même temps les prérogatives ministérielles passaient dans les mains des pouvoirs locaux des républiques. Khrouchtchev justifiait cela au nom de la prétendue impossibilité de planifier de manière centralisée 200 000 entreprises industrielles et 100 000 chantiers.

Le résultat fut bien sûr le chaos ; le stock des biens invendus représente 1485 million de roubles au premier janvier 1959, et 4133 millions de roubles au premier janvier 1964.

Mais, en réalité, toute la désorganisation prétendument anti-bureaucratique servait la structuration d'une nouvelle classe bourgeoise.