Entre un début à la tonalité toute classique d’un érudit de musique… classique, et une fin moderniste en diable mais tendant au baroque, Gainsbourg a eu le temps, brièvement, d’être lui-même et de composer ce qu’il qualifiera de « vraie comédie musicale symphonique. »

Les chansons se suivent, formant une sorte de boucle où Gainsbourg chante Melody Nelson (c’est-à-dire Jane Birkin). Dans cette ambiance smooth, Gainsbourg chante en étant smart – formant une mood qui aura un écho très important en Angleterre, pavant la voie à ce qui sera bien plus tard le trip hop.

Histoire de Melody Nelson synthétise donc le principe de la french touch : une musique douce et enivrante, totalement orienté vers une sorte d’épicurisme par un regard intimiste et obsédant.