Pour comprendre l'importance du matérialisme anglais, il faut saisir la signification d'une bataille idéologique de grande ampleur ayant eu lieu au Moyen-Âge.

Ce qui a été appelé historiquement la « querelle des universaux » fut, en effet, un élément clef de l'histoire. Avec l'irruption des œuvres d'Averroès en Europe, c'est l'une des deux grandes dynamiques médiévales permettant l'affirmation du matérialisme...

L'averroïsme existait, parce qu'il était le matérialisme. Il s'agissait d'une tendance historique, parallèlement à la montée des forces productives, et Averroès est devenu une arme du progrès dans l'Europe sortant du Moyen-Âge.